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Por primera vez en 124 años, los organizadores del Maratón de Boston se vieron obligados a tomar la decisión de cortar una tradición que se había mantenido en pie durante dos guerras mundiales, una erupción volcánica e incluso otra pandemia; esto ante la imposibilidad de cumplir con las exigencias de distanciamiento social por el coronavirus
La carrera, que suele atraer a 30 mil participantes y que se había pospuesto ya del 20 de abril al 14 de septiembre, será reemplazada por un «evento virtual» en el cual los participantes que verifiquen que corrieron los 42,195 kilómetros por su propia cuenta recibirán una medalla por finalizar la competición.
«A medida que esta crisis evolucionó, quedó claro que la fecha del 14 de septiembre era cada vez menos sostenible», reconoció el alcalde Marty Walsh durante una conferencia de prensa frente al palacio del ayuntamiento, donde los competidores solían reunirse para cenar pasta antes de la carrera. «Esto es un desafío, pero el Maratón de Boston se trata de enfrentar desafíos».
Walsh evocó como ejemplo de otro momento aciago los atentados con explosivos perpetrados hace siete años durante el maratón.
«Esta carrera es un símbolo de nuestra ciudad y de la resistencia de nuestra comunidad», recalcó. «Así que depende de todos nosotros esforzarnos ahora más, como lo haría un maratonista, como lo hicimos en 2013, y mantener vivo ese espíritu».
Aunque el título de campeón del Maratón de Boston se disputa entre una treintena de atletas de élite, el evento cuenta con más de 30.000 corredores recreativos y de caridad, aparte de más de un millón de personas que se juntan a lo largo del trayecto. Esto presentaba un problema para los organizadores, dado que las medidas de distanciamiento social difícilmente se levantarán totalmente para el otoño boreal.
«No hay manera de mantener el formato usual de la carrera», dijo Walsh. «Aunque nuestra meta y esperanza eran alcanzar progreso para contener el virus y lograr la recuperación de nuestra economía, este tipo de evento no será algo realista para el 14 de septiembre ni en otro momento de este año».
Esta carrera se realiza desde 1897. En aquel entonces, 15 hombres pintaron la línea de salida en la tierra en Ashland y se dirigieron a la ciudad para conmemorar los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna que se llevaron a cabo el año anterior en Atenas
